География

 

Дербент (от перс. دربند‎ Дарбанд — «узкие ворота», лезг. Кьвевар — «двое ворот», азерб. Dərbənd, авар. Дербенд, таб. - Дербент, цур, Цалли, дарг. Чулли, лакск. Дарбант, Чурул) — город в Дагестане на узком проходе между Каспийским морем и предгорьями Кавказа. Дербент — самый южный город Российской Федерации.
Дербент — иногда считают одним из древнейших «живущих» городов мира, старейшим городом Российской Федерации. Первые поселения возникли здесь в эпоху ранней бронзы — в конце 4 тысячелетия до н. э.. Первое упоминание Каспийских ворот — наиболее древнего названия Дербента — относится к VI в. до н. э., его приводит известный древнегреческий географ Гекатей Милетский.
Современный город был основан в 438 году н.э. как персидская крепость, состоящая из расположенной на холме цитадели (Нарын-кала) и двух идущих от неё к морю каменных стен, которые запирали узкий (3 км) проход между морем и горами Кавказа и ограждали с севера и юга территорию города.

Город расположен на западном берегу Каспийского моря, к северу от устья реки Рубас, там где горы Большого Кавказа ближе всего подходят к Каспийскому морю, оставляя лишь узкую трехкилометровую полосу равнины; замыкая ее, город образовывал так называемый Дербентский или Каспийский проход. Роль Дербента и Дербентского прохода была велика, он был расположен в одном из самых стратегически важных и топографически удобном месте знаменитого Прикаспийского пути, связывающего Восточную Европу и Переднюю Азию.

 

Среднегодовая температура в Дербенте положительная: +12,5 °C, среднемесячная температура января +3,1 °C, среднемесячная температура июля +23,3 °C (максимальная +44 °C). Продолжительность теплого периода — 270 дней. Осадков в среднем 800 мм в год; самый дождливый месяц — октябрь. Среднегодовая относительная влажность воздуха — 69,5 %, средняя скорость ветра — 6,0 м/с. 

 

Относительно Дербента XV-XVI вв. В.В. Бартольд сообщает:

В это время Дербент описывается уже не как арабский, а как тюркский город; анонимный венецианский купец сообщает в начале XVI в., что жители говорили «по-черкесски или по-турецки». О том, как и когда арабское население было вытеснено тюркскими пришельцами, мы не имеем никаких сведений. Этот процесс, очевидно, связан с постепенной тюркизацией Азербайджана и остальных северозападных провинций Персии со времени сельджукской династии, однако имя упомянутого выше Сейф ад-дина ас-Сулами показывает, что в Дербенте VI/XII в. преобладали все ещё арабы, а не тюрки.

По данным русского историка С. М. Броневского:

В 1796 году сочтено домов 2 189, монетный двор один, лавок 450, мечетей 15, караван-сараев 6, фабрик шелковых 30, фабрик бумажных 113, разных мастеровых лавок 50, жителей обоего пола с небольшим 10 тысяч, которые все магометанскаго закона алиевой секты и родом большею частию персияне, кроме некотораго числа армян, говорят и пишут персидским языком, называемым фарс, но простонародно употребляют испорченное татарское наречие.

По данным Энциклопедического словаря Брокгауза и Эфрона:

Число жителей (Дербента) в 1888 г. равнялось 14185, в 1891 г. — 15265; из них магометан (суннитов) 10243 чел., евреев — 2490, православных — 1319, армяно-григорианцев — 875, католиков — 201 и лютеран — 16 чел. Из народностей (сведения 1886 г.) преобладают азербайджанские татары (азербайджанцы) — 8697, затем евреи — 1830, русские — 620, армяне — 371.

По данным переписи 1897 года в городе проживало 14 649 чел. (из которых азербайджанцы, называемые в то время адербейджанскими татарами — 9 767 чел., евреи — 2 181 чел., русские — 1092 чел.).